The Non Required

I think degrees are useful in specifically one way: they broaden areas of interest and they make it easier to find a job. They are not prerequisites to excellent performance and in no way I think a school name conveys how brilliant you are. Take Bush, he attended Yale and Harvard…take Bill Gates, Michael Dell, Richard Branson or the current malagasy president, none of them attended college…

A product labelled “Made in China” is often associated to low-cost and low-quality. According to the World Luxury Association, 60 % of the world’s luxury brand will have their products made there by 2009 and many makers of international brand-name products have been quite satisfied with Chinese firms’ quality of production, reliability and management. So you see, it’s not because you are labelled “Made in China” that you are mediocre and cheap. It’s just that shifting the consumer’s perception from the existing substandard quality to highly desirable takes time.

Some will say they are “Made in Prada”, but I think we all are “Made in China”.

Cher lecteur. Le libre arbitre n’existe pas a volontairement été écrit d’une façon provocatrice. Par exemple, la personnalité humaine ne dépend pas exactement de la forme du cerveau. Il ne reste pas moins que les histoires de Phineas Gage et du pédophile portent un sérieux coup à la notion du dualisme. [Le dualisme affirme que l'homme est constituée par deux entités indépendantes, une âme – porteuse de la personnalité – et d'un corps – simple contenant de l'âme.]

Deuxièmement, la question de la responsabilité individuelle devient plus complexe. Il était clair depuis longtemps que nous naissions tous différents, mais la différence devient de plus en plus complexe à comprendre. Si certaines attitudes sont congénitales, voire liées à notre héritage génétique les questions d’éthique et de morale deviennent alors des non questions. En effet, comment pourrait-on juger si un acte commis par une personne est bon ou mauvais si il n’est que le résultat d’une interaction biologique naturelle ? Il ne nous resterait pour l’évaluer qu’une grossière échelle qui irait du « nuisible » au « non nuisible » en passant par le « potentiellement nuisible » et cela pourrait nous conduire à mettre en prison des innocents sur une base hédoniste.

Enfin, les expériences du docteur Libet posent la question de la conscience de soi ou du moins de ses actes. La science actuelle démontre que nous ne prenons conscience d’une chose qu’une fois qu’elle est en cours. Il semble donc que l’homme biologique n’est qu’un spectateur et non un acteur de sa propre vie.

La conscience de soi est l’élément central de l’existence humaine et de la vie en société. Le fait est que c’est un concept extrêmement élusif en biologie. Cela ne doit pas nous rendre sceptique vis-à-vis de la science. Cela ne doit notamment pas justifier le fait de se tourner vers des explications surnaturelles et de les poser comme vérités uniques en l’absence de preuves scientifiques permettant de les infirmer ou de les confirmer.

Je ne crois pas au surnaturel. Je ne suis pas non plus de ceux qui croient que ce que la science n’explique pas n’existe pas. Si quelque chose existe alors cette chose est naturelle. Si la science ne l’a pas encore expliqué, je suis convaincue qu’elle l’expliquera un jour, si elle en a le temps. Pour conclure, je pense que toutes ces découvertes nous obligent à rester ouvert aux autres possibilités et à refuser l’enfermement dans un système de croyances arrêtées – qu’il soit scientifique ou non.

Cher lecteur. Comme vous avez lu l’Episode 1, vous savez maintenant que votre personnalité n’est que le fruit de la forme de votre cerveau. Comme vous avez lu l’Episode 2, vous savez que vos choix les plus personnels, les plus complexes, les plus moraux (ou immoraux) ne sont également que le résultat de la forme de votre cerveau.

Vous l’aurez compris, quand j’écris « forme » je ne parle pas de la santé de votre cerveau mais bien du fait que ce soit une boule, un carré, un cylindre, un donut (désolé pour ce terme anglais, mais vu la mésaventure de Phineas Gage c’était réellement inévitable) ou un quelconque autre volume.

Pour résumer et pour être concret. L’homme qui vous a sauvé la vie au péril de la sienne n’est pas un héros. C’est juste un cerveau qui a fait cela parce qu’il était congénitalement né pour faire cela et rien d’autre. Pire, l’homme qui a poignardé votre voisin, lui a tranché les membres et les a mangés avec du vinaigre balsamique, n’est pas un monstre immoral et cruel. C’est juste un corps guidé par un cerveau qui ne pouvait faire que cela.

A la fin de l’épisode 2, Je vous avais promis « un monde plus simple ». Le voici.

J’aime beaucoup la chanson écrite par John Lennon, Imagine. Maintenant cher lecteur, tentez d’imaginer un monde sans criminalité. Je pense que c’est une pensée plutôt positive et j’espère que vous en conviendrez avec moi – à moins, bien sûr, que vous ne soyez un criminel qui se réjouit de ses actes ! De plus, si vous vous rappelez bien, nous avions au terme de l’Episode 2 posé la question de la justice. Nous avions alors évoqué le fondement de notre justice actuelle qui condamne les criminels sur la base de la foi qu’ils sont responsables de leurs actes. Maintenant, soyez heureux cher lecteur car nous avons prouvé qu’il n’y a plus de responsabilité, donc il n’y a déjà plus de criminels !

NDLR : Si vous n’êtes pas effrayé par de telles révélations, continuez à lire. Si au contraire ce que vous avez appris vous glace d’effroi, continuez à lire. Bref, dans tous les cas, continuez à lire.

Vous vous dites peut être que « un monde plus simple » tel que décrit plus haut n’est pas souhaitable. Je l’admets de bon cœur. La simple pensée qu’une armée d’assassins soit laissée libre de nous égorger dans les rues – sous prétexte que ces gens ne sont pas responsables, ne m’est pas agréable. Le problème est que nous ne pouvons pas faire comme si Phineas Gage et « le pédophile » n’avaient pas existés.

Heureusement, certains ont trouvé la solution. Je tiens à préciser que ce qui suit n’est toujours pas de la fiction. Le gouvernement de Tony Blair a réfléchi à une loi qui permettrait d’emprisonner des personnes ayant des troubles de la personnalité qui peuvent conduire à penser qu’ils pourraient commettre des crimes. Cela avant même qu’aucun crime n’ait été commis. Un « monde plus simple » que celui que je vous avez promis est donc déjà en route.

Cher lecteur. Nous voici quasiment arrivés terme de notre petit voyage sur les terres du libre arbitre. Malgré tous mes efforts et mes histoires véridiques, vous continuez peut-être encore à penser que le libre arbitre existe. Vous croyez peut être encore que vous prenez des décisions. Voici alors ma dernière histoire, ma preuve ultime, définitive et irréfutable que vous vous trompez.

Le docteur Benjamin Libet travaille à l’université de Californie à San Francisco. Ce docteur a utilisé l’électroencéphalographie pour observer l’activité cérébrale au cours d’un processus de prise de décision simple tel que bouger un doigt. Il a alors démontré que le processus qui mène à l’acte commence 3 dixième de seconde avant que l’individu n’en soit effectivement conscient. En d’autres termes, notre cerveau provoque nos actes avant même que nous ne le sachions.

En fait, nous ne pouvons plus dire que nous choisissons/décidons de faire quelque chose car il est prouvé que nous ne sommes conscient de ce que nous faisons qu’une fois que nous sommes déjà en train de le faire.

En conclusion : arrêter de prendre des décisions, car vous n’en avez jamais prises.